Due trasferte tra il vecchio e il nuovo anno: Foxes attesi da Villach e Lubiana

Saranno due trasferte a chiudere il 2021 e ad aprire il 2022 dell’HCB Alto Adige Alperia. I Foxes, reduci da due vittorie consecutive, vogliono difendere il quarto posto in classifica e lanciare l’assalto alle prime piazze.

Giovedì 30 dicembre, alle ore 19:15, i biancorossi saranno impegnati in casa dell’EC Grand Immo VSV. Tra le due formazioni si tratterà nel terzo scontro diretto stagionale: il 10 ottobre i carinziani si erano imposti alla Stadthalle per 6 a 5, grazie al goal all’overtime di John Hughes, mentre il 7 novembre al Palaonda era stato il Bolzano a spuntarla ai rigori per 3 a 2.

Una sfida che si preannuncia quindi equilibrata, con la truppa di coach Rob Daum che si trova al momento all’ottavo posto in classifica: dopo tre sconfitte di fila, tra cui la debacle nel derby contro il KAC, il Villach ha rialzato la testa martedì sera, grazie alla vittoria interna per 4 a 2 contro l’Olimpija.

Una formazione dal grande potenziale offensivo (101 goal fatti, quarto miglior attacco della lega), che può contare su due bocche da fuoco del calibro di John Hughes e Scott Kosmachuk (29 punti il primo, 28 il secondo). Il match della Stadthalle verrà trasmesso in diretta su VB33.

Domenica 2 gennaio 2022, alle ore 18:00, il Bolzano sarà invece di scena a Lubiana, tana dell’HK SZ Olimpija. L’unico precedente stagionale è datato 24 settembre, con gli sloveni capaci di imporsi per 6 a 2 al Palaonda.

Qualche mese dopo, l’Olimpija ha dato sfoggio di tutte le sue qualità, restando a lungo al primo posto in classifica, ceduto poche giornate fa al Salisburgo. In questo momento gli sloveni si trovano in terza posizione, con 50 punti e 1,724 punti a partita, e sentono il fiato sul collo proprio dei Foxes, che hanno gli stessi punti ma una media di 1,667.

La compagine del grande ex Ziga Pance sta vivendo il suo primo momento complicato della stagione, con sei sconfitte nelle ultime otto gare. Il “pericolo pubblico numero uno” porta il nome di Guillaume Leclerc, secondo miglior marcatore della ICE con 36 punti (13+23). Gli sloveni vantano tra il resto anche il miglior penalty killing del campionato, con una percentuale dell’84,5%.

Per il Bolzano sarà un ritorno a Lubiana quasi cinque anni dopo l’ultima volta: l’ultima volta nella capitale slovena fu l’8 gennaio 2017 (vittoria del Lubiana per 1 a 0). Anche la partita dell’Hala Tivoli verrà trasmessa in diretta su VB33.

Coach Greg Ireland presenterà con tutta probabilità lo stesso lineup visto nelle ultime uscite. Fuori resteranno l’infortunato Simon Pitschieler e Dylan Di Perna, momentaneamente escluso dal roster per turnover.

Il coaching staff biancorosso conta di poter tornare a fare pieno affidamento su Kevin Boyle: nelle ultime due uscite contro Dornbirn e Innsbruck, il portiere statunitense ha sfoderato ottime prestazioni, portandosi a casa anche il suo secondo shutout stagionale. La garanzia a livello offensivo è invece Mike Halmo: grazie alla doppietta contro i tirolesi, il canadese si è confermato top scorer dei Foxes giungendo a quota 27 punti (14 goal e 13 assist).

Giovedì 30 dicembre, ore 19:15 – Stadthalle, Villach – Live su VB33
EC Grand Immo VSV vs HCB Alto Adige Alperia

Domenica 2 gennaio, ore 18:00 – Hala Tivoli, Lubiana – Live su VB33
HK SZ Olimpija vs HCB Alto Adige Alperia

La classifica