Hcb, gran colpo in difesa: Mathew Maione vestirà la maglia del Bolzano

Un’altra operazione di mercato in entrata per l’HCB Alto Alperia, che questa volta mette a segno un gran colpo a rinforzare la difesa: nel capoluogo altoatesino sbarca infatti il terzino italo-canadese Mathew Maione. Il 30enne nativo di Toronto (175 cm x 89 kg), è un difensore di stecca sinistra dalle spiccate qualità tecniche e con tanti punti nelle mani: fortemente votato alla fase offensiva, grazie alle sue capacità di portare il disco e a un tiro temibile sarà uno dei principali interpreti del powerplay biancorosso. 

Dopo la trafila delle giovanili e quattro anni con la University of Prince Edward Island, Maione fa la sua prima esperienza in ECHL nella stagione 2013/14, con i Fort Wayne Komets, vincendo nello stesso anno anche l’Universiade con il Team Canada a Canazei. I due anni successivi li trascorre con la maglia dei Brampton Beast e con quella dei Wheeling Nailers, mettendo in mostra tutte le sue qualità: nel complesso, in 187 presenze in East Coast mette a referto ben 127 punti (31 goal e 96 assist), vincendo nel 2015/16 il titolo di miglior difensore del campionato, con più punti ed assist. E’ però in Europa che trova la sua vera fortuna. Nel 2016 si trasferisce in Slovacchia, all’HC Banska Bystrica: qui vince il titolo slovacco da protagonista, mettendo a segno la bellezza di 66 punti (13+53) in 64 partite e risultando anche in questo caso il terzino più prolifico del campionato.

Per lui si spalancano le porte della Liiga finlandese: con la maglia del KalPa firma 52 punti in 72 presenze tra campionato e Champions Hockey League, frutto di 18 goal e 34 assist, vincendo ancora una volta il titolo di miglior difensore della lega in termini di punti, entrando nell’All Star Team e aggiudicandosi anche il premio di “Most Entertaining Player”. Nel 2018/19 sbarca nel miglior campionato continentale, la KHL: con la Dinamo Riga fa registrare 46 punti (11+35) in 58 presenze, entrando anche in questo caso nell’All Star Team del campionato. La stagione successiva lo vede trasferirsi in Cina, sempre in KHL, con i Kunlun Red Star: un’annata che lo vede anche vincere la Spengler Cup con il Team Canada (7 partite, 2 punti), per poi dividersi tra Dinamo Minsk e nuovamente Dinamo Riga. Inizia nella capitale lettone anche la stagione 2020/21 (4 goal e 11 assist in 41 partite), chiudendo poi in DEL, con la maglia dei Red Bull München, con i quali fa molto bene raccogliendo un bottino di 9 punti in 17 partite (4 goal e 5 assist). 

“Voglio dare tutto per contribuire alle vittorie della squadra – spiega Maione –, ho sentito che Bolzano ha i tifosi migliori del campionato e non aspetto altro che giocare di fronte a loro. Sarà bello poter giocare anche in CHL, che ho disputato con il KalPa: è una competizione che ti dà l’opportunità di confrontarti con squadre diverse e da tutta Europa. Non vedo l’ora di arrivare, ho origini italiane e ho voglia di sapere di più sulla cultura della mia famiglia, ma mi impegnerò anche per imparare l’italiano”. Il nuovo terzino biancorosso sbarcherà nel capoluogo altoatesino già da mercoledì sarà a disposizione di coach Doug Mason.